Hình ảnh: NASA / Sao Hỏa Odyssey / HRSC
Các nhà địa chất Mỹ và Trung Quốc vừa phát hiện ra nguồn gốc của những ngọn núi lửa khổng lồ trên sao Hỏa. Theo kết quả của một nghiên cứu mới, được phát hành Theo Nature Astronomy, một loại kiến tạo đặc biệt đã tồn tại trên sao Hỏa từ thời cổ đại, tương tự như những gì diễn ra trên Trái đất 3 tỷ năm trước.
Sao Hỏa thường được cho là một hành tinh bazan đơn mảng, thiếu các mảng kiến tạo đặc trưng của Trái đất, nhưng nghiên cứu gần đây đã chỉ ra rằng các quá trình địa chất đôi khi có thể xảy ra bên trong nó vào thời cổ đại, làm phát sinh các vùng núi lửa biệt lập giàu silic. Tuy nhiên, hầu hết Sao Hỏa có nồng độ silica tương đối thấp và chủ yếu bao gồm đá bazan.
Các nhà hành tinh học đã đưa ra một giả thuyết theo đó kiến tạo thẳng đứng tồn tại trên Trái đất khoảng ba tỷ năm trước, thậm chí trước khi xuất hiện các mảng. Một quá trình được gọi là tẩy da chết thạch quyển khiến một phần vỏ Trái đất chìm sâu vào lớp phủ, nơi nó được làm giàu silic, sau đó phun trào lên bề mặt thông qua hoạt động của núi lửa.
Một cơ chế tương tự giải thích tại sao nồng độ silica ở núi lửa sao Hỏa cao hơn ở phần còn lại của hành tinh. Các tác giả cũng lưu ý rằng Sao Hỏa có nhiều cấu trúc núi lửa, chẳng hạn như mái vòm, núi lửa dạng tầng, miệng núi lửa và lá chắn nham thạch, xuất hiện gần các lưu vực lớn (đường kính hàng trăm km) ở vùng Eridania.
Những lưu vực lõm về mặt địa hình này, sâu 2-4 km, có độ dày lớp vỏ nhỏ hơn khu vực xung quanh 10-20 km và có những đặc điểm đặc biệt trong cấu trúc của từ trường. Điều này cho thấy chúng có thể đại diện cho lớp vỏ được làm lại đã chìm xuống do sự phân tách thạch quyển.
