Ảnh: Diana Polekhina / Bapt
Một nhóm các nhà khoa học quốc tế đã phát hiện ra cách tác động đến ngoại hình của thai nhi bằng chế độ ăn giàu protein khi mang thai. Kết quả nghiên cứu được phát hành trên tạp chí Truyền thông Tự nhiên.
Các nhà di truyền học đã giải trình tự DNA được chiết xuất từ các tế bào mô mặt của phôi người. Các vùng kích thích hoạt động của gen (chất tăng cường) được phát hiện có liên quan đến đường dẫn tín hiệu mTORC1, kết hợp các protein liên quan đến việc kiểm soát sự phát triển của tế bào. Trong giai đoạn đầu phát triển của thai nhi, những chất tăng cường này có thể ảnh hưởng đến sự hình thành xương và sụn.
Để xác định chính xác điều này xảy ra như thế nào, các nhà khoa học đã tiến hành thí nghiệm trên chuột và cá ngựa vằn bằng cách kích hoạt hoặc vô hiệu hóa đường truyền tín hiệu ảnh hưởng đến cấu trúc khuôn mặt. Kích hoạt dẫn đến thay đổi kích thước của đường mũi và các đặc điểm trên khuôn mặt lớn hơn. Ngược lại, việc ngừng hoạt động sẽ thúc đẩy quá trình kéo dài đầu.
Đưa ra giả thuyết rằng việc tiêu thụ protein có thể kích hoạt con đường mTORC1, các nhà khoa học đã cho một nhóm chuột ăn chế độ ăn giàu protein. Thử nghiệm cho thấy sự khác biệt trong tín hiệu so với những con chuột được cho ăn chế độ ăn thông thường. Phôi của những con chuột được cung cấp thêm protein cho thấy những thay đổi tinh tế nhưng rõ ràng về hình dạng mặt trước của hộp sọ: hàm dưới mở rộng và độ dày của sụn của nang mũi.
Các tác giả kết luận rằng chế độ ăn uống của người mẹ thực sự có thể quyết định phần nào vẻ ngoài của con họ. Phát hiện này cũng gợi ý rằng các phần khác của chế độ ăn uống, không chỉ protein, có thể ảnh hưởng đến sự phát triển của thai nhi theo những cách vẫn chưa được làm sáng tỏ.
