Ảnh: Brantley Neal / Unsplash
Một nhóm các nhà thiên văn học quốc tế đã phát hiện ra hai thiên hà vệ tinh mới của Ngân Hà. Phát hiện này được báo cáo trong một bài báo, được phát hành trong Ấn phẩm của Hiệp hội Thiên văn học Nhật Bản.
Các quan sát được thực hiện như một phần của dự án nhằm giải quyết vấn đề vệ tinh bị mất, đó là ý tưởng cho rằng Ngân Hà có ít thiên hà vệ tinh hơn so với mô hình vật chất tối tiêu chuẩn dự đoán. Nghiên cứu đã sử dụng Hyper Suprime-Cam (HSC) trên Kính viễn vọng Subaru ở Hawaii, nơi trước đây đã xác định được ba thiên hà lùn.
Các thiên hà mới được đặt tên là Virgo III và Sextans II. Tổng cộng có chín thiên hà vệ tinh đã được các nhóm nghiên cứu khác nhau phát hiện, nhưng con số này vẫn còn quá nhỏ. Theo mô hình vật chất tối, tổng cộng phải có khoảng 220 thiên hà vệ tinh.
Tuy nhiên, sự phân bố của các thiên hà đã biết cho thấy có thể có tới 500 thiên hà vệ tinh xung quanh Ngân Hà. Điều này đặt ra cho các nhà thiên văn học một vấn đề mới là có quá nhiều vệ tinh. Để đếm các thiên hà chính xác hơn, cần có hình ảnh có độ phân giải cao hơn, có thể thu được từ Đài quan sát Vera C. Rubin ở Chile.
