Ảnh: Lindsey Wasson/Reuters
Các nhà khoa học đã giải thích sự xuất hiện của vùng đứt gãy Seattle, có khả năng gây ra một trận động đất thảm khốc. Kết quả nghiên cứu được phát hành trên tạp chí Tectonics.
Đứt gãy Seattle là một vùng gồm nhiều đứt gãy nông chia cắt vùng đất thấp Puget Sound ở bang Washington (Mỹ). Nó hiện đang hoạt động do sự biến dạng kiến tạo đang diễn ra ở phía tây và phía nam. Nghiên cứu cho thấy rằng khoảng 55 triệu năm trước, một chuỗi đảo núi lửa đã đâm vào mảng Bắc Mỹ, với một phần bị hút chìm xuống dưới lớp vỏ và phần khác bị đẩy lên trên. Quá trình này đã chuẩn bị nền tảng địa chất cho Đứt gãy Seattle hiện đại.
Bang Washington hiện nằm gần đới hút chìm Cascadia, nơi lớp vỏ đại dương dày đặc đang bị kéo xuống bên dưới lục địa. Vào năm 1700, sự đứt gãy của đới hút chìm dài khoảng 1.000 km đã gây ra một trận động đất mạnh từ 8,7 đến 9,2 độ richter và các trận động đất nhỏ hơn làm rung chuyển khu vực trong suốt những năm 1900. Đứt gãy Seattle xảy ra vào năm 923-924 sau Công nguyên.
Trước đó, các chuyên gia của Cơ quan Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ dự đoán gần 75% lãnh thổ Hoa Kỳ có thể hứng chịu những trận động đất tàn khốc. Các nhà khoa học đã xác định được khoảng 500 đường đứt gãy mới có thể gây ra hoạt động địa chấn nguy hiểm.
