Ảnh: Andrzej / Pixabay
Các nhà khoa học từ Trung tâm Động lực học sinh thái trong Sinh quyển mới (ECONOVO) của Quỹ nghiên cứu quốc gia Đan Mạch tại Đại học Aarhus đã kết luận rằng sự tuyệt chủng của các loài động vật có vú lớn trong 50.000 năm qua phần lớn là do hoạt động của con người. Kết quả của nghiên cứu là được phát hành trong tạp chí Cambridge Prisms: Extinction.
Bài báo khoa học đã xem xét nguyên nhân tuyệt chủng của động vật lớn, bao gồm những loài động vật nặng ít nhất 45 kg. Tổng cộng, trong 50.000 năm qua, ít nhất 161 loài động vật có vú đã biến mất, bao gồm cả động vật ăn cỏ trên cạn nặng hơn một tấn, được phân loại là động vật ăn cỏ lớn. Trong số 57 loài động vật ăn cỏ lớn tồn tại trong giai đoạn này, chỉ còn lại 11 loài cho đến ngày nay.
Những thay đổi đột ngột về khí hậu, chẳng hạn như thời kỳ gian băng và băng hà từ 130.000 đến 11.000 năm trước, đã ảnh hưởng đến quần thể động vật nhưng không gây ra sự tuyệt chủng hàng loạt của động vật lớn. Các tác giả lưu ý rằng các đợt lạnh trước đây không dẫn đến mất mát có chọn lọc của các loài động vật lớn, cho thấy khí hậu có ít ảnh hưởng so với hoạt động của con người.
Bằng chứng khảo cổ học cho thấy con người thời kỳ đầu là những thợ săn hiệu quả các loài động vật lớn như voi ma mút và voi răng mấu. Những loài động vật này đặc biệt dễ bị tổn thương do thời gian mang thai kéo dài, số lượng con non ít và thời gian dài trước khi đạt đến độ tuổi trưởng thành về mặt sinh dục. Phân tích cho thấy rằng hoạt động săn bắn của con người đã dẫn đến tổn thất đáng kể về động vật lớn ở mọi châu lục ngoại trừ Nam Cực và trong mọi loại hệ sinh thái, từ rừng nhiệt đới đến vùng cực.
Các nhà nghiên cứu nhấn mạnh tầm quan trọng của việc bảo tồn và phục hồi hệ sinh thái bằng cách tái du nhập các loài động vật có vú lớn. Điều này có thể giúp khôi phục sự cân bằng sinh thái và hỗ trợ đa dạng sinh học phụ thuộc vào sự hiện diện của động vật lớn.
