Nguồn: Viện Ung thư Quốc gia / Bapt
Các nhà khoa học tại Đại học California đã bác bỏ quan điểm đã có từ lâu về chiều dài telomere. Kết quả nghiên cứu được phát hành trên tạp chí Khoa học.
Telomere nằm ở phần cuối của nhiễm sắc thể và bảo vệ chúng khỏi bị mất thông tin di truyền quan trọng trong quá trình phân chia tế bào. Mỗi tế bào phân chia sẽ rút ngắn telomere và enzyme telomerase tham gia vào quá trình phục hồi chúng. Telomere ngắn đi có liên quan đến quá trình lão hóa và telomere dài có liên quan đến ung thư. Tuy nhiên, một bài báo khoa học mới đã chỉ ra rằng chiều dài telomere tuân theo một mô hình khác so với suy nghĩ trước đây.
Thay vì độ dài telomere rơi vào một phạm vi chung từ ngắn nhất đến dài nhất đối với tất cả các nhiễm sắc thể, các nhiễm sắc thể khác nhau trong cùng một cá thể có sự phân bố độ dài telomere riêng biệt ở hai đầu của chúng. Khám phá này có nghĩa là có những cơ chế phân tử chưa biết ảnh hưởng đến chiều dài telomere.
Bằng cách đo telomere của 147 người, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng chiều dài telomere trung bình trên tất cả các nhiễm sắc thể là 4.300 base DNA. Sau đó, khi một số nhiễm sắc thể nhất định được phân lập, hầu hết chiều dài telomere được phát hiện có sai lệch đáng kể so với mức trung bình này. Trong một trường hợp, độ dài chênh lệch nhau tới 6.000 bazơ.
Tuy nhiên, các telomere giống nhau thì ngắn nhất hoặc dài nhất ở những người khác nhau, có nghĩa là telomere ở một số đầu nhất định của nhiễm sắc thể có thể xác định khi nào tế bào gốc mất chức năng. Chúng có thể đóng vai trò là mục tiêu tiềm năng cho các loại thuốc mới chống lại các bệnh liên quan đến tuổi tác.
