Nguồn: vchal / Shutterstock / Fotodom
Các nhà thiên văn học tại Đại học Johns Hopkins đã phát hiện ra một vụ va chạm của các tiểu hành tinh khổng lồ trong hệ sao Beta Pictoris bằng Kính viễn vọng Không gian James Webb. Về nó đã báo cáo trong một thông cáo báo chí trên Phys.org.
Beta Pictoris, cách chúng ta 63 năm ánh sáng, là một hệ thống trẻ nổi tiếng với hoạt động hình thành hành tinh mạnh mẽ. Hệ thống này đang ở giai đoạn mà sự hình thành hành tinh vẫn đang tiếp diễn do sự va chạm của các tiểu hành tinh khổng lồ.
Các nhà khoa học đã so sánh dữ liệu từ Kính viễn vọng Không gian James Webb với các quan sát từ kính thiên văn Spitzer được thực hiện vào năm 2004-2005. Những thay đổi đáng kể đã được phát hiện trong đặc tính năng lượng của bức xạ phát ra từ các hạt bụi xung quanh Beta Pictoris. Sử dụng các phép đo chi tiết của Webb, thành phần và kích thước của các hạt bụi trong một khu vực cụ thể được Spitzer phân tích trước đó đã được xác định.
Người ta đặc biệt chú ý đến nhiệt lượng phát ra từ tinh thể silicat, khoáng chất thường thấy xung quanh các ngôi sao trẻ. Các nhà nghiên cứu không tìm thấy dấu vết của các hạt được quan sát vào năm 2004-2005, cho thấy một vụ va chạm tiểu hành tinh thảm khốc khoảng 20 năm trước. Kết quả của sự kiện này là những vật thể lớn biến thành những hạt bụi nhỏ.
Ban đầu, bụi gần ngôi sao nóng lên và phát ra bức xạ nhiệt được Spitzer phát hiện. Bụi lúc này đã nguội và không còn phát ra bức xạ có đặc tính nhiệt như cũ nữa. Dữ liệu mới mà Webb thu được cho thấy lớp bụi đã biến mất hoàn toàn, cho thấy nguồn gốc thảm khốc của nó.
