Hình chụp: Buiobuione / Wikimedia
Các nhà nghiên cứu từ Đại học Derby ở Anh và Đại học Uppsala ở Thụy Điển đã phát hiện ra một tiểu lục địa mới nằm giữa Greenland và Canada. đã báo cáo trong một bài báo đăng trên tạp chí Gondwana Research.
Các nhà khoa học đã phát hiện ra một đặc điểm bất thường — một mảnh vỏ lục địa dày 19-24 km — ở eo biển Davis, nơi hai mảng kiến tạo gặp nhau. Eo biển này, nối liền Biển Labrador và Vịnh Baffin, được hình thành cách đây 33-61 triệu năm trong kỷ Paleogen. Hiện nay người ta tin rằng mảnh vỡ này là một tiểu lục địa bị chìm và vỡ không hoàn toàn.
Các nhà nghiên cứu đã tạo ra một bản tái tạo các chuyển động của mảng kiến tạo kéo dài 30 triệu năm để xác định các điều kiện dẫn đến sự hình thành của đặc điểm này. Mô hình cho thấy rằng nó thực sự là một tiểu lục địa, được định nghĩa là một vùng thạch quyển lục địa tương đối dày tách biệt với các lục địa xung quanh bởi các vùng thạch quyển mỏng hơn.
Họ đã sử dụng bản đồ được tạo ra từ dữ liệu phản xạ địa chấn và trọng lực để xác định hướng và tuổi của các đứt gãy liên quan đến sự tách giãn và sống núi giữa đại dương nơi Greenland tách khỏi Mảng Bắc Mỹ. Họ phát hiện ra rằng sự tách giãn ban đầu giữa Canada và Greenland bắt đầu khoảng 118 triệu năm trước và sự mở rộng đáy biển bắt đầu khoảng 61 triệu năm trước.
Khoảng thời gian từ 49 đến 58 triệu năm trước là chìa khóa cho sự hình thành của tiểu lục địa nguyên thủy. Vào thời điểm này, hướng lan rộng của đáy biển (chuyển động tách biệt) đã thay đổi từ đông bắc sang tây nam dọc theo ranh giới biến đổi Do-Ungava (nơi hai mảng kiến tạo trượt qua nhau). Khoảng 33 triệu năm trước, sự lan rộng của đại dương đã dừng lại và Greenland đã gia nhập vào Mảng Bắc Mỹ.
Những phát hiện này có ý nghĩa quan trọng đối với việc hiểu được sự hình thành của các tiểu lục địa trên khắp thế giới, chẳng hạn như tiểu lục địa Jan Mayen và East Tasman Rise. Hiểu rõ hơn về các quá trình này có thể giúp giảm thiểu các mối nguy hiểm liên quan đến kiến tạo mảng và mở ra các nguồn tài nguyên mới.
