Các nhà khoa học tại Viện Karolinska của Thụy Điển đã phát hiện ra rằng việc cương cứng thường xuyên rất quan trọng để duy trì chức năng cương dương lâu dài. Cách đơn giản để ngăn ngừa chứng bất lực được kể trên tạp chí Khoa học.
Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng tần suất cương cứng tăng lên sẽ dẫn đến sự gia tăng số lượng nguyên bào sợi cung cấp sự cương cứng và ngược lại: tần số của chúng giảm dẫn đến số lượng tế bào này ít hơn. Nguyên bào sợi là các tế bào mô liên kết là những tế bào phổ biến nhất trong cơ quan sinh sản nam ở chuột và người.
Các thí nghiệm sử dụng chuột đã chỉ ra rằng các nguyên bào sợi điều hòa sự cương cứng bằng cách hấp thụ chất dẫn truyền thần kinh norepinephrine, khiến các mạch máu giãn ra. Quá trình này hiệu quả như thế nào phụ thuộc vào số lượng nguyên bào sợi.
Những con chuột già có ít nguyên bào sợi hơn ở dương vật, điều này cũng được phản ánh qua việc lưu lượng máu giảm. Khả năng đạt được sự cương cứng cũng giảm theo tuổi tác ở người, điều này một phần có thể là do có ít nguyên bào sợi hơn. Do đó, các nhà nghiên cứu tin rằng khả năng cương cứng có thể được rèn luyện để chống lại chứng bất lực.