Ảnh: Alexandre Meneghini / Reuters
Các nhà khoa học Khảo sát Nam Cực của Anh đã phát hiện ra một quá trình chưa từng được biết đến trước đây đang làm tăng sự tan chảy của các tảng băng lớn. Kết quả nghiên cứu được phát hành trên tạp chí Khoa học địa chất tự nhiên.
Các chuyên gia đã phát hiện ra rằng nước biển tương đối ấm có thể bắn tung tóe dưới đáy băng trên đất liền, làm tăng tốc độ trượt của băng xuống đại dương. Quá trình này chưa được đưa vào các mô hình mực nước biển dâng và có khả năng tác động đáng kể đến các dự báo về biến đổi khí hậu. Các khu vực ven biển sẽ phải thích ứng với mực nước biển cao hơn so với suy nghĩ trước đây.
Quá trình này ảnh hưởng đến khu vực bên dưới tảng băng, nơi băng trên đất liền tiếp xúc với nước biển và dần dần di chuyển vào đại dương, nơi nó tan chảy. Điều này xảy ra xung quanh bờ biển Nam Cực và Greenland và là nguyên nhân chính làm mực nước biển dâng cao.
Mô hình mới cho thấy nước biển có thể thấm giữa đất liền và tảng băng như thế nào, làm tăng sự tan chảy cục bộ và bôi trơn đáy băng, đẩy nhanh tốc độ trượt của nó xuống biển. Hóa ra quá trình này tăng cường khi nhiệt độ nước tăng lên, tạo ra các khoang lớn tạo điều kiện cho nước xâm nhập sâu hơn. Ngay cả một sự gia tăng nhỏ về nhiệt độ đại dương cũng có thể gây ra sự gia tăng đáng kể về tốc độ tan chảy và các sông băng hiện đang biểu hiện hành vi giống như điểm tới hạn.
Điều này giải thích tại sao các tảng băng ở Nam Cực và Greenland đang co lại nhanh hơn dự đoán của các nhà khoa học. Các tác giả lưu ý rằng việc kết hợp những phát hiện của nghiên cứu vào các mô hình có thể đưa ra những dự đoán chính xác hơn về mực nước biển dâng.
