Ảnh: Lucy Nicholson / Reuters
Các nhà khoa học tại Viện Công nghệ Xây dựng và Xây dựng Hàn Quốc (KICT) đã phát triển một phương pháp tạo ra gạch từ đá regolith trên mặt trăng bằng cách sử dụng thiêu kết vi sóng. Kết quả nghiên cứu được phát hành trên tạp chí Xây dựng và Vật liệu xây dựng.
Quá trình thiêu kết bằng vi sóng cho phép regolith mặt trăng cứng lại dưới điểm nóng chảy của nó, điều này khiến phương pháp này hứa hẹn cho việc xây dựng một căn cứ mặt trăng có thể sinh sống được. Phương pháp này tương tự như nung gốm và liên quan đến việc tăng nhiệt độ của nguyên liệu thô để tạo ra vật liệu xây dựng vững chắc.
Các nhà nghiên cứu đã thử nghiệm các phương pháp thiêu kết để tạo ra gạch từ chất mô phỏng regolith mặt trăng có độ bền hơn 20 milipascal, có thể so sánh với bê tông. Vì quá trình gia nhiệt bằng vi sóng phụ thuộc vào đặc tính điện môi của vật liệu nên các đặc tính tương ứng của Bộ mô phỏng Mặt trăng Hàn Quốc (KLS-1) và ilmenite (sắt titanate) ở các nhiệt độ khác nhau đã được nghiên cứu.
Hóa ra bộ mô phỏng regolith mặt trăng trong suốt ở phạm vi vi sóng, điều này gây khó khăn cho việc làm nóng nó. Tuy nhiên, ilmenite, do cấu trúc tinh thể độc đáo của nó, tương tác hiệu quả với vi sóng, cho phép nó nhanh chóng đạt đến nhiệt độ cao.
Do đó, sử dụng ilmenite làm chất làm nóng trong việc xây dựng căn cứ mặt trăng bằng phương pháp thiêu kết vi sóng sẽ cho phép sản xuất vật liệu xây dựng hiệu quả và nhanh chóng. Khoáng chất này phân bố rộng rãi trong đất mặt trăng và có thể được khai thác trên vệ tinh tự nhiên của Trái đất.
