Ảnh: NASA / Globallookpress.com
Các nhà thiên văn học tại Đài thiên văn Paris đã phát hiện ra rằng mặt trăng Mimas của Sao Thổ có một đại dương nước lỏng. Khám phá này được báo cáo trong bài báo, được phát hành trên tạp chí Thiên nhiên.
Mimas là một mặt trăng có đường kính chỉ khoảng 400 km và bề mặt có nhiều miệng hố của nó không cho thấy dấu hiệu nào về sự hiện diện của một đại dương ẩn giấu. Thông thường, dấu hiệu đặc trưng của các đại dương toàn cầu trong thời gian dài là sự biến đổi bề mặt do động lực bên trong gây ra. Do đó, sự hiện diện của lượng nước lỏng khổng lồ trên Mimas được coi là khó xảy ra.
Trong nghiên cứu mới, các nhà khoa học đã phân tích chi tiết chuyển động quỹ đạo của Mimas dựa trên dữ liệu thu được từ tàu thăm dò Cassini, đặc biệt nhấn mạnh vào sự trôi dạt của cận điểm – sự dịch chuyển dần dần của điểm quỹ đạo gần Sao Thổ nhất. Hóa ra một đại dương toàn cầu ẩn dưới lớp vỏ băng ở độ sâu 20-30 km. Sự giảm độ lệch tâm quỹ đạo do tương tác thủy triều với hành tinh khí khổng lồ ngụ ý rằng đại dương có thể chưa đến 25 triệu năm tuổi và vẫn đang phát triển.
Kết quả mô hình hóa cho thấy giao diện băng đại dương chỉ mới đạt đến độ sâu dưới 30 km (cách đây chưa đầy 2-3 triệu năm), đây là khoảng thời gian quá ngắn để các dấu hiệu hoạt động xuất hiện trên bề mặt.
