Các nhà khoa học tại Phòng thí nghiệm quốc gia Tây Bắc Thái Bình Dương đã phát hiện ra mối nguy hiểm mới đối với dòng hải lưu Đại Tây Dương. Họ phát hiện ra rằng lượng khí thải phát ra ở châu Á dẫn đến sự chậm lại trong quá trình lưu thông đảo ngược Đại Tây Dương, hay AMOC. Kết quả nghiên cứu được phát hành trên tạp chí Truyền thông Tự nhiên.
AMOC là một phần của hệ thống dòng hải lưu phức tạp toàn cầu, di chuyển các dòng nước mặn và ấm trên toàn cầu ở các độ sâu khác nhau, giúp điều chỉnh nhiệt độ Trái đất, hấp thụ carbon dioxide từ khí quyển và duy trì chu trình nước. Người ta tin rằng sự sụp đổ của hoàn lưu, dẫn đến khí hậu ở khu vực châu Âu lạnh đi rõ rệt, sẽ xảy ra sau vài thập kỷ hoặc thế kỷ nữa.
Việc gia tăng phát thải khí nhà kính và các sol khí do con người tạo ra ở Bắc Mỹ và Châu Âu được biết là những yếu tố góp phần làm suy giảm AMOC. Những sol khí này bao gồm ô nhiễm từ vận tải, đốt than và sản xuất công nghiệp. Tuy nhiên, ảnh hưởng của các hạt khí dung ở châu Á cho đến nay vẫn chưa được hiểu rõ.
Bằng cách sử dụng một loạt mô hình khí hậu, các nhà khoa học đã chỉ ra rằng hiện tượng làm mát bằng bức xạ do lượng sol khí ở châu Á tăng lên cũng dẫn đến AMOC chậm hơn. Điều này xảy ra thông qua cơ chế sau: các sol khí góp phần hình thành sóng Rossby – uốn cong các dòng phản lực trong khí quyển – từ đó làm suy yếu các cơn gió tây cận cực của Bắc Đại Tây Dương. Việc giảm vận chuyển không khí lạnh từ Bắc Mỹ ngăn cản sự biến đổi của khối nước ở Biển Labrador và do đó gây ra sự lưu thông chậm lại.
Các tác giả kết luận rằng việc giảm lượng khí thải do con người tạo ra ở châu Á sẽ không chỉ làm giảm ô nhiễm không khí ở địa phương mà còn giúp ổn định AMOC.
