Ảnh: Lisi Niesner / Reuters
Các nhà khoa học tại Đại học Michigan ở Mỹ đã xác nhận giả thuyết rằng đột biến gen thúc đẩy sinh sản nhiều con cái hơn cũng có liên quan đến lão hóa. Kết quả nghiên cứu được phát hành trên tạp chí Tiến bộ Khoa học.
Các nhà sinh học đã phân tích dữ liệu di truyền, sinh sản và tuổi thọ từ 276.406 người tham gia nghiên cứu dài hạn Biobank của Anh. Hóa ra khả năng sinh sản và tuổi thọ có mối tương quan nghịch. Những người mang gen đột biến thúc đẩy tỷ lệ sinh sản cao hơn có cơ hội sống sót đến 76 tuổi thấp hơn những người khác.
Tuy nhiên, các tác giả lưu ý rằng so với các yếu tố môi trường, bao gồm ảnh hưởng của biện pháp tránh thai và phá thai, cũng như những tiến bộ y tế giúp tăng tuổi thọ, các yếu tố di truyền được nghiên cứu trong nghiên cứu đóng vai trò tương đối nhỏ.
Các kết quả này ủng hộ giả thuyết của nhà sinh vật học tiến hóa George Williams, người vào năm 1957 đã đề xuất rằng đột biến gen thúc đẩy quá trình lão hóa có thể là đối tượng của chọn lọc tự nhiên vì chúng mang lại lợi thế sớm trong cuộc sống, giúp sinh sản sớm hơn hoặc sinh ra nhiều con cái hơn. Giả thuyết này được gọi là pleiotropy đối kháng.
