Các nhà thiên văn học đã phát hiện ra rằng bề mặt băng giá của Europa chứa ít oxy hơn dự kiến, điều này có thể ảnh hưởng đến khả năng tồn tại sự sống trong đại dương ngầm của mặt trăng của Sao Mộc. Về nó đã báo cáo trong một bài báo đăng trên tạp chí Thiên văn học thiên nhiên.
Nghiên cứu mới dựa trên dữ liệu được thu thập bởi tàu vũ trụ Juno của NASA trong chuyến bay đặc biệt gần Europa vào năm 2022—ở khoảng cách chỉ 353 km. Người ta ước tính rằng bề mặt của Europa tạo ra từ 6 đến 18 kg oxy. Theo ước tính trước đây, Europa sẽ tạo ra 1.100 kg oxy.
Lượng oxy này được hình thành cùng với hydro khi bức xạ của Sao Mộc phá vỡ lớp băng trên bề mặt Europa. Nếu trước đây vệ tinh không tạo ra lượng oxy cao hơn đáng kể thì các điều kiện trên vệ tinh sẽ kém thuận lợi hơn cho khả năng tồn tại sự sống.
Tuy nhiên, vẫn chưa biết bao nhiêu oxy thoát vào bầu khí quyển của Europa, bao nhiêu còn lại trong băng và bao nhiêu có thể trôi xuống đại dương dưới lòng đất.
