Ảnh: Kim Kyung-Hoon/Reuters
Các nhà khoa học tại Đại học California, Irvine đã đề xuất một phương pháp mới để lưu trữ khí nhà kính dưới đáy đại dương sâu thẳm. Kết quả nghiên cứu được xuất bản trên tạp chí Truyền thông Tự nhiên.
Các nhà nghiên cứu tập trung vào một loại phân tử được gọi là phân tử vòng béo giàu carboxyl (CRAM), đóng vai trò quan trọng trong chu trình cacbon trong đại dương. Những phân tử này có khả năng lưu trữ carbon, có khả năng làm chậm sự nóng lên toàn cầu.
Nhóm nghiên cứu đã tiến hành nghiên cứu ở Vịnh Baffin Bắc Cực, nơi họ đo nồng độ CRAM trong nước biển. Sử dụng một kỹ thuật mới, họ phát hiện ra rằng một số phân tử được lưu trữ ở độ sâu của đại dương, trong khi những phân tử khác nổi lên trên bề mặt. Quá trình này được kiểm soát bởi vi khuẩn dị dưỡng sử dụng CRAM làm nguồn năng lượng.
Kết quả cho thấy khoảng 1/4 đến một nửa CRAM biến mất dưới đáy đại dương do các quá trình sinh học. Khám phá này thay đổi quan điểm trước đây cho rằng CRAM chỉ tích lũy dưới đáy đại dương.
Nếu hầu hết các phân tử này thực sự vẫn còn ở dưới đáy đại dương sâu, điều này có thể có nghĩa là vi khuẩn có thể lưu trữ carbon được chiết xuất từ CO2 bề mặt trong một thời gian dài. Điều này mở ra những cơ hội mới cho việc giảm thiểu biến đổi khí hậu lâu dài.
Bước tiếp theo của các nhà khoa học sẽ là nghiên cứu các quá trình tự nhiên có thể được sử dụng để tăng sự tích lũy CRAM ở các vùng biển sâu. Việc tăng tốc độ của quá trình này có thể tác động đáng kể đến việc lưu trữ carbon trong hàng nghìn năm.
