Các nhà khoa học tại Đại học Johns Hopkins đã phát hiện ra rằng protein Lag3, mục tiêu của các loại thuốc chống ung thư, cũng có thể đóng vai trò là mục tiêu của các loại thuốc ngăn chặn sự phát triển của bệnh Alzheimer. Về nó đã báo cáo trong một bài báo đăng trên tạp chí Khoa học nâng cao.
Lag3 ban đầu được tìm thấy trên bề mặt của nhiều loại tế bào, bao gồm cả tế bào thần kinh trong não. Thông thường, protein này bảo vệ các tế bào, bao gồm cả tế bào khối u, khỏi sự tấn công của hệ thống miễn dịch, do đó việc ức chế nó đóng vai trò quan trọng trong liệu pháp điều trị ung thư. Nghiên cứu mới cho thấy Lag3 cũng có khả năng lây lan các protein tau gấp nếp bất thường, được biết là nguyên nhân gây chết tế bào thần kinh ở bệnh mất trí nhớ.
Protein Tau thường ổn định khung vi ống của bộ khung tế bào. Trong bệnh Alzheimer, các protein tau kết tụ lại với nhau và tích tụ ở mức độ bất thường trong tế bào thần kinh. Theo các nhà khoa học, đây là yếu tố then chốt góp phần vào sự tiến triển của bệnh Alzheimer.
Nghiên cứu mới cho thấy Lag3 thực sự liên kết với một dạng protein tau gây bệnh lưu thông trong không gian giữa các tế bào và sau đó các tế bào sẽ hấp thụ protein này. Những động vật bị chặn Lag3 cho thấy sự giảm sự tăng sinh của protein tau trong tế bào thần kinh và giảm các rối loạn hành vi.
Các tác giả cho biết, những phát hiện này mở ra cơ hội cho các nghiên cứu tiền lâm sàng nhằm tái sử dụng các kháng thể u ác tính gắn với Lag3 đã được FDA phê chuẩn để điều trị bệnh Alzheimer.
