Ảnh: Bapt
Các nhà khoa học tại Đại học Khoa học và Y tế Oregon (OHSU) đã phát hiện ra cách cải thiện sự phát triển vắc-xin dựa trên cytomegalovius chống lại HIV bằng cách xác định một gen có thể ngăn chặn nó hoạt động ở người. Học được xuất bản trên tạp chí Khoa học Miễn dịch học.
Nhóm nghiên cứu đã nghiên cứu ảnh hưởng của cytomegalovirus ở người (HCMV) lên phản ứng miễn dịch. Hóa ra các gen CMV cụ thể, bao gồm cả gen UL18, có thể ngăn chặn quá trình tái lập trình cần thiết của các tế bào T vốn rất quan trọng để vắc-xin hoạt động hiệu quả chống lại HIV. Gen này tương tác với một thụ thể ức chế trên tế bào T và ngăn chặn phản ứng miễn dịch mong muốn.
Để nghiên cứu tác động của CMV ở người đối với phản ứng miễn dịch, các nhà khoa học đã đưa 41 gen đặc trưng của CMV ở người vào một cytomegalovirus lây nhiễm vào khỉ rhesus và thử nghiệm tác động của chúng đối với phản ứng miễn dịch ở các loài linh trưởng không phải người. Cách tiếp cận này cho phép các nhà nghiên cứu xác định chính xác gen nào có thể cản trở việc hình thành phản ứng miễn dịch cần thiết.
Kết quả nghiên cứu cho thấy gen UL18 đã ngăn chặn sự phát triển phản ứng miễn dịch đặc biệt của tế bào T, ngăn chặn quá trình tái lập trình của chúng. Do đó, Rhesus cytomegalovirus với UL18 chỉ gây ra các phản ứng tiêu chuẩn và phản ứng miễn dịch duy nhất cần thiết để bảo vệ chống lại HIV đã không được kích hoạt.
Dựa trên những dữ liệu này, các nhà khoa học đã phát triển một loại vắc xin HIV dựa trên CMV ở người, không chứa gen UL18 và các gen tương tự khác có thể ngăn chặn phản ứng miễn dịch. Việc sửa đổi này làm tăng khả năng vắc xin sẽ có hiệu quả và tạo ra phản ứng tế bào T mong muốn ở người.
Hệ thống vectơ dựa trên CMV được phát triển tại OHSU cũng có thể được sử dụng để tạo ra vắc-xin cho các bệnh khác, chẳng hạn như ung thư và sốt rét. Hiện nay, Công nghệ sinh học Vir và Viện Y tế Quốc gia (NIH) đang tiến hành thử nghiệm lâm sàng loại vắc xin HIV này trên người, loại bỏ gen UL18, mở ra triển vọng sử dụng thành công nền tảng này trong y học.
