Ảnh: ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)
Các nhà thiên văn học đã phát hiện ra một chuẩn tinh ở xa đang giết chết thiên hà bằng cách ngăn chặn sự hình thành các ngôi sao mới trong đó. Về phần khai mạc đã báo cáo trong một bài báo đăng trên Tạp chí Vật lý thiên văn.
Các nhà nghiên cứu đã tiến hành quan sát bằng kính viễn vọng vô tuyến Atacama Large Millimeter Array (ALMA) ở Chile và xác định bằng chứng đầu tiên về việc ngăn chặn sự hình thành sao trong thiên hà do dòng khí phân tử chảy vào không gian giữa các thiên hà do một chuẩn tinh gây ra. Chuẩn tinh là một hạt nhân thiên hà đang hoạt động cực kỳ sáng, được cung cấp năng lượng bởi hoạt động của lỗ đen siêu lớn ở trung tâm của nó. Khí phân tử là nhiên liệu cho sự hình thành các ngôi sao mới.
Quasar J2054-0005 có độ lệch đỏ z=6,04, tương ứng với khoảng cách nội tại là 27,5 tỷ năm ánh sáng và thời gian di chuyển của chùm ánh sáng là 12,7 tỷ năm (các giá trị này không bằng nhau do Vũ trụ đang giãn nở) . Tuy nhiên, chuẩn tinh này là một trong những vật thể sáng nhất được tìm thấy trong Vũ trụ sơ khai, khiến nó trở thành một ứng cử viên thích hợp để nghiên cứu.
Các vạch hấp thụ ở bước sóng 119 micromet, liên quan đến sự có mặt của các phân tử OH, được phát hiện trong bức xạ quasar. Sự dịch chuyển của các đường về phía bước sóng ngắn hơn (dịch chuyển màu xanh) cho thấy tốc độ dòng chảy trung bình là 670 km mỗi giây. Tốc độ dòng chảy khối lượng tương đương với tốc độ hình thành sao, cho thấy sự phân rã nhanh chóng của quá trình hình thành sao trên quy mô 100 triệu năm. Người ta ước tính rằng 50% khí phân tử của thiên hà có thể thoát ra môi trường liên thiên hà.
Công trình lý thuyết dự đoán rằng dòng khí phân tử thoát ra từ các lỗ đen siêu lớn đang hoạt động trong các chuẩn tinh đóng vai trò quan trọng trong sự hình thành và tiến hóa của các thiên hà trong Vũ trụ sơ khai.
