Các nhà khoa học tại Trường Y tế Công cộng Harvard đã xác định rằng chế độ ăn kiêng low-carb giàu protein, chất béo và carbohydrate từ các nguồn thực vật lành mạnh có liên quan đến việc tăng cân lâu dài chậm hơn. Kết quả nghiên cứu được phát hành trong Mạng JAMA mở.
Các nhà nghiên cứu đã phân tích chế độ ăn uống và cân nặng của 123.332 người trưởng thành khỏe mạnh từ năm 1986 đến năm 2018. Tổng cộng có 5 loại chế độ ăn kiêng được xem xét: chế độ ăn kiêng low-carb chung, chế độ ăn ít carbohydrate dựa trên các sản phẩm động vật, chế độ ăn kiêng dựa trên thực vật với trọng tâm là chế độ ăn kiêng về protein và chất béo, chế độ ăn uống lành mạnh chú trọng vào protein thực vật, chất béo lành mạnh và ít carbohydrate tinh chế hơn cũng như chế độ ăn ít carb không lành mạnh. một chế độ ăn kiêng với chất béo và carbohydrate không lành mạnh từ bánh mì và ngũ cốc.
Chế độ ăn ít carbohydrate bao gồm chủ yếu là protein thực vật và chất béo với carbohydrate lành mạnh, chẳng hạn như ngũ cốc nguyên hạt, đã được chứng minh là có liên quan đến việc tăng cân lâu dài chậm hơn so với chế độ ăn ít carb bao gồm chủ yếu là protein và chất béo động vật.
Những người tham gia ăn chế độ ăn kiêng low-carb nói chung, chế độ ăn kiêng low-carb dựa trên các sản phẩm động vật và chế độ ăn kiêng low-carb không lành mạnh sẽ tăng cân nhiều hơn. Mối liên hệ này mạnh mẽ nhất ở những người tham gia dưới 55 tuổi, thừa cân và ít hoạt động thể chất.