Ảnh: Daiwei Lu/Bapt
Các nhà địa chất Úc đã giải quyết được bí ẩn về sự đóng băng toàn cầu của Trái đất, theo giả thuyết về việc hành tinh này biến thành một “quả cầu tuyết”, xảy ra cách đây 700 triệu năm. Kết quả nghiên cứu được phát hành trên tạp chí Địa chất.
Các nhà khoa học cho rằng lượng khí thải carbon dioxide núi lửa thấp kỷ lục là lý do khiến hành tinh này bị bao phủ bởi băng từ cực đến xích đạo. Điều này được tạo điều kiện thuận lợi bởi sự phong hóa của đá núi lửa trên lãnh thổ Canada hiện đại, trong đó carbon trong khí quyển được hấp thụ.
Thời kỳ băng hà dài, còn được gọi là Sông băng Sturtian theo tên nhà thám hiểm thuộc địa châu Âu ở miền trung Australia thế kỷ 19 Charles Sturt, kéo dài từ 717 đến 660 triệu năm trước, rất lâu trước khi xuất hiện khủng long và đời sống thực vật phức tạp trên đất liền.
Các nhà nghiên cứu đã kết hợp mô hình kiến tạo mảng tái tạo lại quá trình tiến hóa của các lục địa sau sự tan rã của siêu lục địa cổ đại Rodinia với mô hình tính toán quá trình khử khí CO2 từ các núi lửa dưới biển dọc theo sống núi giữa đại dương. Hóa ra, sự khởi đầu của quá trình băng hà Sturtian có mối tương quan chính xác với mức phát thải CO2 do núi lửa thấp kỷ lục. Ngoài ra, lượng khí thải CO2 vẫn tương đối thấp trong suốt Kỷ băng hà.
