Các nhà khoa học từ Đại học Edinburgh và Trung tâm Sinh thái và Thủy văn Anh đã xác định được mối đe dọa mới đối với an ninh lương thực toàn cầu. Kết quả nghiên cứu được phát hành trên tạp chí Thực phẩm thiên nhiên.
Các chuyên gia đã chỉ ra rằng ở nhiều khu vực trên thế giới, đất nông nghiệp thu được ít kali hơn lượng kali bị mất đi. Nguyên tố hóa học rất giàu phân khoáng này là chất dinh dưỡng quan trọng cho cây trồng tham gia vào quá trình quang hợp và hô hấp. Tuy nhiên, việc sản xuất phân bón nhằm bổ sung lượng kali thiếu hụt chỉ tập trung ở 12 quốc gia, chủ yếu là Canada, Nga, Belarus và Trung Quốc, những nước sản xuất 80% nguyên liệu kali của thế giới.
Trên toàn cầu, khoảng 20% đất nông nghiệp bị thiếu kali nghiêm trọng, với một số khu vực nhất định có thể bị thiếu hụt nghiêm trọng hơn, bao gồm Đông Nam Á (44%), Mỹ Latinh (39%), châu Phi cận Sahara (30%). %) và Đông Á (20%) do tập quán nông nghiệp thâm canh hơn.
Các nhà nghiên cứu đã đưa ra một số khuyến nghị để giảm thiểu nguy cơ cạn kiệt kali. Những nỗ lực trong tương lai nên tập trung vào việc đánh giá trữ lượng hiện tại và xác định các quốc gia có nguy cơ cao nhất. Ngoài ra, cần phải nghiên cứu tác động môi trường của việc sử dụng phân kali, đồng thời phải tối đa hóa việc tái sử dụng và tái chế chất dinh dưỡng.