Nguồn: Prostock-studio / Shutterstock / Fotodom
Các nhà khoa học đã chỉ ra rằng SARS-CoV-2, loại vi rút gây ra bệnh COVID, có thể lây nhiễm các tế bào thần kinh dopamine trong não và gây lão hóa — khi một tế bào mất khả năng phát triển và phân chia. Về nó đã báo cáo trong một bài báo đăng trên tạp chí Tế bào gốc.
Các chuyên gia đã chỉ ra rằng các tế bào thần kinh dopamine bị nhiễm SARS-CoV-2 ngừng hoạt động và bắt đầu gửi tín hiệu hóa học gây viêm. Thông thường, những tế bào này sản xuất ra dopamine, một chất dẫn truyền thần kinh có vai trò tạo ra cảm giác vui vẻ, động lực, trí nhớ, giấc ngủ và chuyển động. Tổn thương các tế bào thần kinh này cũng liên quan đến bệnh Parkinson.
Mặc dù mức độ lây nhiễm của tế bào thần kinh dopamine không cao bằng tế bào phổi, vốn là mục tiêu chính của virus, nhưng ngay cả một lượng nhỏ tế bào bị nhiễm bệnh cũng có thể gây hậu quả nghiêm trọng cho hệ thần kinh trung ương.
Các nhà nghiên cứu đã thử nghiệm các loại thuốc hiện có trên thị trường để điều trị nhiều loại bệnh nhằm tìm ra loại thuốc có thể ngăn ngừa nhiễm SARS-CoV-2 hoặc cứu các tế bào thần kinh dopamine bị nhiễm bệnh khỏi chuyển sang kiểu hình già nua. Quá trình sàng lọc đã xác định được 3 loại thuốc ngăn chặn sự lây nhiễm SARS-CoV-2, từ đó ngăn ngừa sự lão hóa của tế bào dopamine: riluzole (điều trị bệnh Lou Gehrig), metformin (điều trị bệnh tiểu đường) và imatinib (điều trị ung thư).
