Hình ảnh: Tiến bộ khoa học
Các nhà khoa học tại Đại học Hồ Bắc ở Trung Quốc và Đại học Iceland đã phát hiện ra rằng những con nhện mù sống sâu trong hang động có thể cảm nhận và phản ứng với ánh sáng. Kết quả nghiên cứu được phát hành trên tạp chí Tiến bộ khoa học.
Nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng các loài sống trong hang động bị mất thị lực hoặc thậm chí mất mắt theo thời gian do quá trình tiến hóa ưu tiên các đặc điểm khác để sinh tồn trong điều kiện khắc nghiệt như vậy. Người ta cũng chứng minh rằng mặc dù bị mất mắt nhưng một số sinh vật sống trong hang động vẫn có thể cảm nhận được ánh sáng và tránh được nó.
Nhóm nghiên cứu đã thu thập mười mẫu vật, mỗi mẫu nhện mù hoàn toàn thuộc chi Leptonetela và những mẫu có mắt. Mỗi cá thể được đặt trong các thùng chứa được chia thành hai nửa sáng và tối. Hóa ra tất cả loài nhện đều tránh xa phía ánh sáng, bất kể chúng có mắt hay không. Các gen đóng vai trò phản ứng với ánh sáng cũng đã được xác định.
Sở dĩ nhện vẫn giữ được khả năng cảm nhận ánh sáng là vì chúng cần tránh không khí khô gần cửa hang. Thử nghiệm cho thấy những con nhện mù hoàn toàn sẽ không thể tồn tại trong môi trường khô ráo như vậy.
Được biết, một số loài nhện thuộc chi Leptonetela sống gần cửa hang và có sáu mắt thay vì tám. Hai con mắt bị mất được loài nhện không sống trong hang động thuộc chi này sử dụng để tìm kiếm con mồi. Những loài khác sống sâu hơn trong hang động đã mất khả năng nhìn hoặc thậm chí mất mắt.
