Ảnh: Konstantin Kokoshkin / Globallookpress.com
Một nhóm các nhà khoa học của NASA và Đại học Duke đã giải đáp được bí ẩn về bức xạ gamma sinh ra trong các cơn giông bão. Học, được xuất bản trên tạp chí Nature, cho thấy các vụ nổ tia gamma năng lượng cao xảy ra thường xuyên hơn nhiều so với suy nghĩ trước đây.
Trong cơn giông bão, điện trường bên trong các đám mây tạo ra các hạt năng lượng cao, bao gồm cả tia gamma. Quá trình này bắt đầu khi một điện trường mạnh đẩy các electron lên tốc độ cao. Sự va chạm của các hạt này với các phân tử không khí dẫn đến phản ứng xếp tầng tạo ra tia gamma và các dạng vật chất và năng lượng khác, bao gồm cả phản vật chất.
Để nghiên cứu hiện tượng này chi tiết hơn, các nhà khoa học đã sử dụng máy bay do thám ER-2 của NASA, bay ở độ cao 20 km so với đám mây giông. Máy bay này được sửa đổi đặc biệt để quan sát giông bão và ghi lại tia gamma trong thời gian thực.
Hóa ra bức xạ gamma đi kèm với hầu hết mọi cơn giông bão lớn, đặc biệt là ở vùng nhiệt đới. Trong một nửa số trường hợp, người ta quan sát thấy bức xạ không đổi ở mức độ thấp, được các nhà khoa học so sánh với một cái vạc sôi. Hiện tượng này hạn chế sự tích tụ năng lượng trong cơn giông bão, giúp ngăn chặn những đợt sóng mạnh hơn.
Ngoài ra, các nhà khoa học đã ghi lại một số loại vụ nổ tia gamma tồn tại trong thời gian ngắn, một số vụ nổ chưa từng được quan sát trước đây. Một loại vụ nổ kéo dài chưa đến một phần nghìn giây, trong khi loại còn lại là một loạt các chớp sáng ngắn, lặp đi lặp lại. Những vụ nổ này không liên quan đến sét, điều này có thể chỉ ra các cơ chế mới cho sự xuất hiện của chúng.
Mặc dù bức xạ có năng lượng cao nhưng các nhà khoa học nhấn mạnh rằng nó không gây ra mối đe dọa cho hàng không hoặc con người vì máy bay tránh bay gần nơi có giông bão do các mối nguy hiểm khác như nhiễu loạn.
