Ảnh: Iulian Pana / Bapt
Một nhóm quốc tế gồm các nhà thực vật học, nông học và sử học đã hồi sinh một loài cây đã tuyệt chủng từ một hạt giống cổ xưa được tìm thấy trong một hang động ở Israel. Nghiên cứu đã được xuất bản trên tạp chí Sinh học Truyền thông.
Hạt giống được phát hiện vào những năm 1980 trong một hang động ở sa mạc Judean và có niên đại từ năm 993 đến 1202 sau Công nguyên. Bất chấp tuổi tác của nó, nó vẫn có khả năng sống sót, cho phép các nhà nghiên cứu trồng nó. 14 năm sau khi trồng, cây có tên Sheba đã trưởng thành và cao tới 3 mét.
Các nhà nghiên cứu đã phân tích gỗ, nhựa và lá. Họ xác định rằng cây thuộc chi Commiphora, bao gồm các loài nổi tiếng như trầm hương và mộc dược. Tuy nhiên, loài cây này vẫn chưa được xác định chính xác vì nó chưa ra hoa nên việc nghiên cứu đặc điểm sinh sản của nó rất khó khăn.
Các nghiên cứu khoa học đã chỉ ra rằng cây có chứa triterpenoids pentacycle, chất có thể làm giảm chứng viêm ở người. Dầu Squalene, được biết đến với đặc tính chống oxy hóa và được sử dụng trong điều trị da, cũng đã được phát hiện.
Các nhà khoa học tin rằng cư dân cổ xưa trong vùng có thể đã cố tình trồng những cây như vậy, điều này khẳng định kiến thức của họ về đặc tính chữa bệnh của cây. Họ cho rằng nhựa từ cây này có thể dùng làm hợp chất chữa bệnh “tsori”, được nhắc đến nhiều lần trong Kinh thánh.
Những nghiên cứu này chỉ ra rằng Sheba thuộc một dòng cây đã tuyệt chủng từng mọc trong vùng. Lý do chính xác cho sự biến mất của những cây này vẫn chưa được biết và nghiên cứu sâu hơn có thể làm sáng tỏ các đặc điểm sinh học và lịch sử của chúng.
