Ảnh: Francesco Tomasinelli và Emanuel Biggi
Một nhóm các nhà khoa học quốc tế đã giải thích lý do tại sao loài nhện tarantula cần lông. Theo bài báo, đã xuất bản Theo Tạp chí Lịch sử Tự nhiên, lớp lông dày của loài nhện tarantula có thể là cơ chế phòng thủ tiến hóa để chống lại sự tấn công của loài kiến ăn thịt.
Các nhà nghiên cứu đã tiến hành một cuộc tổng quan tài liệu mở rộng và nghiên cứu sự tương tác giữa nhện tarantula với các loài khác. Công trình đã thu thập dữ liệu về hơn 60 trường hợp mới về mối quan hệ đối tác giữa nhện tarantula và lưỡng cư từ mười quốc gia khác nhau, và cũng lần đầu tiên ghi nhận mối liên hệ giữa nhện tarantula với rắn, người thu hoạch và phrynes.
Quan sát cho thấy kiến quân đội, loài tấn công các loài chân đốt hoàn toàn khác, có xu hướng bỏ qua cả nhện tarantula trưởng thành và con non của chúng. Thông thường, kiến sẽ vào hang của nhện tarantula, thu thập thức ăn còn sót lại và dọn sạch hang, điều này rất hữu ích cho nhện tarantula. Chỉ có một vài con kiến cố gắng tấn công con nhện, nhưng những nỗ lực này đều không thành công, vì chân của con nhện được bảo vệ bởi một lớp lông cứng.
Các nhà khoa học đã đưa ra giả thuyết rằng lớp lông dày của nhện tarantula có thể đã tiến hóa như một cách phòng thủ chống lại kiến. Lớp lông trên cơ thể nhện ngăn kiến cắn và đốt chúng, đồng thời bảo vệ túi trứng khỏi các loài chân đốt có hại.
Ngoài ra, các nhà nghiên cứu còn quan sát thấy những chiến lược độc đáo của loài nhện tarantula để trốn thoát khỏi loài kiến, chẳng hạn như rời khỏi nơi trú ẩn và sử dụng các cơ chế hóa học để xua đuổi kẻ săn mồi. Có lẽ loài nhện tarantula có các tuyến chuyên biệt tiết ra các chất gây khó chịu cho kẻ thù của chúng.
