Hình ảnh: arXiv
Các nhà thiên văn học tại Đại học Nacional Andres Bello ở Chile đã phát hiện ra một hệ thống phức tạp gồm các cụm sao cầu trong thiên hà hình elip khổng lồ NGC 4696. Giới thiệu về nó đã báo cáo trong một thông cáo báo chí trên Phys.org.
NGC 4696, nằm cách chúng ta khoảng 145 triệu năm ánh sáng, là thiên hà sáng nhất trong cụm thiên hà Centaurus. Các quan sát trước đây đã tiết lộ một cấu trúc dạng sợi cắt ngang khu vực trung tâm của nó và mở rộng về phía thiên hà lân cận NGC 4696B, cho thấy khả năng sáp nhập hoặc bồi tụ vật chất từ NGC 4696B.
Để nghiên cứu sự tiến hóa của thiên hà, các nhà thiên văn học đã tiến hành quan sát một hệ thống các cụm sao cầu. Từ mẫu ban đầu gồm 3973 ứng cử viên cụm sao cầu, 3818 ứng cử viên đã được chọn.
Hóa ra hệ thống cụm sao cầu NGC 4696 bao gồm các cụm sao cầu gồm các sao xanh và cụm sao cầu gồm các sao đỏ. Trong biểu đồ cường độ màu, điều này xuất hiện dưới dạng phân bố lưỡng kim với đỉnh màu xanh lam ở cường độ 0,763 và đỉnh đỏ ở cường độ 1,012. Ở những khoảng cách thiên hà nhỏ, sự phân bố không theo phương thức được ưu tiên, cho thấy sự hiện diện của một quần thể trung gian của các cụm sao cầu.
Sự phân bố tính kim loại của hệ thống cụm sao cầu cũng được phát hiện là lưỡng kim, và các mặt cắt mật độ xuyên tâm được phát hiện là khác nhau đối với quần thể màu xanh lam và đỏ. Các nhà khoa học đã xác định được các dấu hiệu cho thấy sự tương tác giữa NGC 4696 và hai thiên hà lân cận có khả năng ảnh hưởng đến sự hình thành hệ thống cụm sao cầu.
