Các nhà thiên văn học tại Đại học Công nghệ Swinburne đã phát hiện ra một thiên hà cổ đại có sự tồn tại thách thức lý thuyết thông thường khi sử dụng Kính viễn vọng Không gian James Webb. Về nó đã báo cáo trong một bài báo đăng trên tạp chí Nature.
Một thiên hà khổng lồ trong Vũ trụ sơ khai hình thành cách đây 11,5 tỷ năm (tương ứng với độ dịch chuyển đỏ là 3,2) có quần thể sao quá già, được hình thành trước đó 1,5 tỷ năm (dịch chuyển đỏ khoảng 11). Theo mô hình vũ trụ tiêu chuẩn, vật chất tối tích lũy không đủ vào thời điểm này để hình thành nên chúng.
Vật lý thiên văn hiện đại dựa trên mô hình cơ bản theo đó sự hình thành các thiên hà xảy ra thông qua sự tích lũy dần dần và kết hợp của baryon (vật chất nhìn thấy) và quầng của vật chất tối lạnh. Nó cũng dự đoán sự suy giảm mạnh về số lượng các thiên hà khổng lồ ở độ dịch chuyển đỏ cao tương ứng với Vũ trụ sơ khai.
Các tác giả lưu ý rằng phát hiện này có thể chỉ ra sự hiện diện của các quần thể thiên hà sơ khai chưa được phát hiện và những lỗ hổng đáng kể trong việc tìm hiểu sự tiến hóa của các ngôi sao sơ khai, sự hình thành thiên hà và bản chất của vật chất tối.
