Các nhà khoa học tại Đại học Johns Hopkins đã phát hiện ra bằng chứng về chữ viết lâu đời nhất trong lịch sử loài người. Những trụ đất sét được tìm thấy trong một ngôi mộ ở Syria và ước tính có niên đại khoảng năm 2400 trước Công nguyên. Về điều này đã báo cáo trong một thông cáo báo chí trên Phys.org.
Một khám phá mới cách mạng hóa các ý tưởng về lịch sử của bảng chữ cái. Các ống trụ bằng đất sét có khắc các ký hiệu có thể là một phần của bảng chữ cái cổ. Tuổi của chúng lớn hơn 500 năm so với chữ viết được biết đến trước đây, điều này đặt ra nghi ngờ về các lý thuyết đã được thiết lập trước đó về sự xuất hiện và lan rộng của chữ viết trong các nền văn minh đô thị sơ khai.
Phân tích đồng vị carbon-14 đã được sử dụng để xác định niên đại của những phát hiện, điều này khẳng định tuổi cổ của những ngôi mộ và những dòng chữ khắc trên các ống trụ. Điều này cung cấp cho các nhà khoa học dữ liệu chính xác về thời điểm dòng chữ được tạo ra và cung cấp bằng chứng quan trọng rằng đây có thể là bảng chữ cái được biết đến sớm nhất.
Các trụ đất sét được tìm thấy ở thành phố cổ Tell Umm el-Marra, nơi các nhà khảo cổ đang khám phá những ngôi mộ thời kỳ đồ đồng đầu tiên. Tại một trong những ngôi mộ, cùng với các hiện vật khác, các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra bốn hình trụ bị đốt cháy nhẹ. Kích thước và các lỗ đục lỗ của chúng cho thấy chúng có thể đã được sử dụng làm nhãn hiệu hoặc dấu hiệu nhận dạng.
Tại Tell Umm el-Marra, các nhà khảo cổ cũng phát hiện ra 6 bộ xương, đồ trang sức bằng vàng bạc, đồ gia dụng và bình gốm. Những trụ đất sét được tìm thấy dọc theo đồ gốm này, điều này có thể cho thấy mối liên hệ giữa các dòng chữ và nội dung bên trong bình. Tuy nhiên, ý nghĩa chính xác của các biểu tượng vẫn chưa được biết và cho đến nay các nhà nghiên cứu chỉ suy đoán về chức năng có thể có của chúng.
Khám phá mới buộc chúng ta phải xem xét lại các lý thuyết trước đây về nguồn gốc của bảng chữ cái. Trước phát hiện này, các nhà khoa học tin rằng bảng chữ cái đầu tiên xuất hiện ở Ai Cập vào khoảng năm 1900 trước Công nguyên. Các hiện vật được tìm thấy không chỉ cổ hơn mà còn đến từ một khu vực khác, điều này có thể cho thấy lịch sử phức tạp và đa dạng hơn về sự xuất hiện của chữ viết.
